testing

Reconozco que comencé a tomarme muy en serio el ser más estricto con el desarrollo y refactorings de las pruebas desde hace relativamente pocos años. Efectivamente, me llevó su tiempo darme cuenta de la enorme rentabilidad metodológica al pasar de una aplicación de consola para depurar (...) que tener formalizadas correctamente una completa y contundente batería de pruebas. Tanto es así, que hoy día sólo veo a través de las pruebas, quiero decir, cuando desarrollo nuevo código de producción, pocas veces entro en él en modo depuración si las pruebas correspondientes indican que todo va bien.

No obstante, y sin caer en la simpleza de reconocer lo fácil que es detectar en qué otros fallan, veo a menudo (muchas más veces de las que me gustaría) que el hecho de tener implantantado una arquitectura y metodología que permite y exige el crear pruebas, éstas se desarrollan como para salir del paso, en lo que se suele en llamar el happy path y que yo llamo particularmente "pruebas felices".

¿Qué es una prueba feliz?. Cuando escribimos una nueva clase o añadimos una nueva funcionalidad a código ya existente, tenemos la tendencia natural de escribir pruebas que consciente o inconscientemente sabemos que van a dar pocos problemas. Probamos entonces el mejor caso y que resuelve bien nuestro código: la prueba feliz viene a decirnos que nuestro código hace bien aquello para lo que lo hemos desarrollado. No obstante, si nos limitamos a escribir exclusivamente pruebas felices, estamos ignorando gran parte del objetivo de tener una solución respaldada por tests. Buscamos sólo pruebas felices porque en realidad percibimos el escribir pruebas como un mal que hay que asumir en lugar de un pilar fundamental y esencial en el desarrollo de un software de calidad y profesional.

A veces me he planteado la pregunta de cómo evaluar un buen software de uno que no lo es tanto. Aquí entran en juego seguramente aspectos muy subjetivos; sin embargo, si intentamos llegar a algún tipo de principio del tipo de los que muestra Max Kanat en su libro Code Simplicity, existen realmente varias maneras de evaluar la calidad de un buen software.

No me gusta nada ni siquiera plantear el concepto de calidad, ya que en la mayoría de las ocasiones, los desarrolladores de software hacen lo que pueden en el contexto laboral con el que les toca lidiar; pocas veces he visto que realmente las cosas se hagan mal por pura y llana pereza mental. Sí he visto muchas a menudo que las cosas se hacen mal por ingenuidad o por la falta de un tutor que sirva de guía y ganas de traspasar su experiencia.

¿Cómo entonces distinguir una librería o trozo de software bien hecho de otro no tan bueno?.